第2话：从今往后
「诶？真的吗？不愧是您！太厉害了！」
「哈、哈哈，哈哈哈……」
我的侧腹笑得隐隐作痛。
……
在与国王陛下觐见的那天晚上。
以庆祝胜利为名，举办了一场盛大晚会。
这种贵族云集的场合，我确实也经历过几次……但今天和往常大不相同。
这是为了庆祝讨伐邪龙的宴会，所以……我似乎成了主角。
从一个大人物辗转到另一个大人物不停。
我连喘息的机会都没有，不停地接受问候，之后就是被年轻女性们团团围住。
明明肚子饿得咕咕叫，却连自助餐的美食都没空隙去伸手拿。
「尤斯克大人，您有心仪的女性吗？」
「没、没有啊……」
被大臣啊将军啊这些大人物们围着已经够受的了……但被这些大人物的千金小姐们围着也同样让人头大。
年轻的未婚的美女佳丽们蜂拥而至。
我多少能猜到其中的缘由。
如果能和我建立亲密关系，想必会有各种好处吧。
是家里的授意，还是她们自己的算盘……无论如何，这里面恐怕都不存在什么甜蜜的感情。
所以，很煎熬。
只觉得无比煎熬。
本来我就是个内向的人。
从在日本的时候就一直是这样。
即使被漂亮女孩子围着，也比起「高兴」更多的是感到「尴尬」。
就是这样的人。
所以，那个……
谁来救救我……
正当我在心中这样祈求时——
传来了门开的声音。
不是仆人们出入的后门，而是宽大的贵宾专用大门。
晚会开始后已经过了这么长时间……能被允许迟到的人物屈指可数。
「喔……这不是米莉亚蕾娜殿下吗」
是的，自然是王族级别的人物了。
和我一起踏上旅程的那个女孩。
第九王女米莉亚蕾娜·埃尔蒂娜。
「好久不见了。达利亚大臣」
向她搭话的大臣……米莉亚似乎正在向这位大人物回礼。
这和她平时的行为举止判若两人。
看着她那贵族小姐般优雅的举止，远远望着的我不禁心跳加速。
……而且，她那服装。
和其他小姐们一样，穿着一件恰到好处地露出肌肤的礼服，不会显得轻浮。
周围的目光都聚焦在她身上。
特别是属于男性们的实现……其中还夹杂着一些是不怀好意的。
我感到有些不快。
……明明我和她并没有特殊关系。
「尤斯克大人？」
突然，站在我面前的、连名字都记不住的女孩叫了我一声。
「诶？啊，抱歉……走神了」
「不不，没关系的。比起这个，能不能继续讲讲您的冒险故事呢？」
即使我表现得如此失礼，她仍然想听我讲故事。
但是，无论我讲什么，她们都只会复读「不愧是您」「太厉害了」「原来如此啊」。
归根结底，她们根本不在乎我那些粗俗的回忆故事，只是想继续和我聊天以拉近关系罢了。
带着忧郁的心情，我努力不表现出来……继续和围着我的女孩们周旋。
只用余光瞥了一眼米莉亚。
她应对得游刃有余，正在应付那些大人物们……还有那些相貌英俊的男子们。
真厉害啊……我一边暗自感叹，一边继续着无聊的对话。
时间流逝，夜色渐浓。
围在我周围的女孩们也逐渐散去，看来终于要解脱了。
我的肚子已经饿得咕咕直叫。
我朝摆放食物的桌子走去，想拿些东西充饥……但是。
「……啊」
餐盘已经被收走了。
摆放着酒和一些小食……看起来像是下酒菜的东西。
看来正餐时间已经过去了。
……嗯，聊胜于无吧。
我不喜欢喝酒……或者说，我还没摆脱在日本时的观念，18岁的我喝酒会感到罪恶感，所以喝不下去。
我想吃那个看起来像饼干的东西，上面放着一些不知道是什么的棕色贝壳状的东西。
正当我伸手去拿的时候——
「尤斯克大人。能打扰一下吗？」
突然从背后被叫住，我的肩膀不由得一颤。
「啊，嗯。如果是我的话——」
回头一看，是米莉亚。
看来她也总算从人群中脱身出来了。
「要不要去吹吹夜风？」
「诶，啊……嗯。那就走——呜！」
突然被高跟鞋狠狠踩了一脚。
虽然她已经很小心不让我受伤，但还是挺疼的。
我并不笨到理解不了这个动作的含义。
慌忙改口道：
「好、好的。我很荣幸能陪同您……」
这次没有被踩到脚。
「那么，我们走吧」
王族的身份。
勇者的身份。
哪个更高贵呢……应该是王族吧。
如果勇者对王族无礼，周围的人会看不下去的。
所以，米莉亚的「踩脚」是必要的。
不是因为她不高兴，而是为了不让我的处境变糟而提醒我。
在她和……她的女仆的带领下，我离开了大厅。
明明我还什么都没吃啊……
就这样来到了阳台。
我深吸了一口微凉的夜风，然后缓缓呼出。
米莉亚用有些不满的眼神看着我。
「……注意礼仪啊？我倒是无所谓，但其他人可不这么想。」
「呜，非常抱歉……」
「……现在周围没有其他人，你可以像平常一样说话哦。」
「啊，好的……嗯。嗯？」
女仆就站在稍远的地方看着这边……这样可以吗？
「嗯？那家伙啊？珍妮没关系的。她挺通情达理的。」
「啊，原来如此」
原来叫珍妮啊。
嗯，既然她说没问题，那我也无所谓……
「比起这个」
「嗯」
「你找到中意的女孩了吗？」
「诶……？什、什么意思？」
看到我的反应，米莉亚眯起了眼睛。
「还用说吗，是说结婚对象啊」
「结婚的，对象……」
「你也应该有这种自觉吧。如果打算在这个世界继续生活下去的话，行为举止可是很重要的。对『勇者大人』来说尤其是如此。」
米莉亚向女仆珍妮招了招手。
然后，她手里拿到了一个玻璃杯。
……我在大厅里也看到过，里面装的是酒。
「从国家的角度来看，是不想放任你这样强大的人不管。为了国家利益，想把你和某个贵族家的千金绑在一起。」
「啊，原来如此……」
确实，今天晚会上被女孩子们围着的原因……我还以为只是个人或家族的打算，但实际上事关重大，远超我的想象。
这样啊……是国家层面的考量啊。
……我总觉得还是没什么实感。
「反正要结婚的话，选个长相合你胃口的女人就行了。性格都大差不差啦。」
「你说长相啥的……」
「啊，原来是身材？」
「身、身材……！？」
我呛住了。
被这过于赤裸的对话呛到了。
「这些不是很重要吗？你可是国家的英雄。任选个自己喜欢的女人当老婆就行。这样你也会轻松一些吧。」
「但、但是……这种事不是应该先互相了解，然后循序渐进吗……？不然对对方也太失礼了……」
「……唉。你还真是个难缠的性格啊，真是的。」
米莉亚喝了一口酒。
然后靠在阳台的栏杆上。
「你啊……你可是被绑架到陌生的地方，被强迫战斗。回来后，之前的承诺也不作数了。」
「……这倒是，没错。」
「所以至少在女人方面随心所欲一点吧。对方也是希望这样才来接近你的。大家都能得到幸福。如果还是犹豫的话，随便找个小妾也行啊。」
「小妾啥的……」
「我可是第九王女……是小妾的女儿哦？这就是『这里』的价值观。」
「…………」
夜风吹得身体发凉。
我只是感受到一种无可奈何的不合理。
「啊——抱歉。我也不是想教训你……只是想跟你稍微在这场合里面喘口气一下。」
「……米莉亚你也是，不喜欢那种场合吧？」
「那不是当然的吗？和你一起旅行胡闹的时候要比这开心多了。」
我哑口无言。
虽然她也不喜欢这种场合……但还是完美地应付了下来。
至少在我看来是这样。
相比之下，我这个样子——
「公主殿下，我带来了为您预留的食物。」
「嗯，辛苦了。你真是体贴入微呢。」
米莉亚从珍妮小姐手中接过了盛有食物的盘子。
那是晚会开始时看起来令人垂涎的佳肴。
「米莉亚，那个是……」
「嗯？啊——我好歹也是王族嘛？从前参加宴会就忙得不可开交，根本没机会好好吃东西。」
「原来如此。」
「所以就让他们预留一些，之后再慢慢享用。」
「诶……长见识了。」
从邂逅米莉亚到我们一同踏上讨伐邪龙的征程……中间并没有很长的时间。
所以，我对她在王城的日常生活一无所知。
此刻，我得以窥见她不为人知的一面。
她用叉子叉起一块貌似鸡肉的食物，优雅地送入口中。
看着这一幕，我——
「……嗯？怎么了？」
「啊，没什么……看起来应该是，很美味吧。」
「馋了吧……哦，对了。尤斯克，你也是啥都还没吃呢？」
「嗯。确实如此。」
「嗯——」
她在盘子上来回摇晃着叉子。
左右摇摆……做出犹豫的姿态后——
「那要来点吗？」
「……如果可以的话，我很乐意。」
还有预留的食物吗？
也许可以让珍妮小姐去取来——
「给，尝尝吧。」
「诶？」
是叉子。
一块貌似鸡肉的食物被递到了我面前。
诶？
咦？
只有她那份预留的食物吗？
不，比起这个——
「张嘴。我的手会酸的。」
「啊，啊——……？」
按她说的张开嘴，那块类似鸡肉的食物就被塞了进来。
水果的酸甜和肉的鲜美在口中绽放开来。
「很好吃吧？」
「……嗯，嗯。确实美味。」
间接接吻……米莉亚肯定不在意这种事，但是。
我还无法完全消化这个事实。
然后——
「那就好。」
看着米莉亚放松的表情……我的脸颊不禁发烫。
她的秀发在夜风中轻轻飘动。
因为小酌而微微泛红的肌肤。
勾勒出曼妙身姿的礼服。
也许是因为化妆的缘故，她看起来比平时更加楚楚动人。
我看得入了神。
「还要再来点吗？」
「……不，不用了，这样就足够了。」
「嗯——……待会儿我让人送些面包到你房间去。你就用那个果腹吧。」
「……啊，谢谢你。」
但是，她的性别认同是男性。
……像这样心跳加速，对她来说可能也是种困扰吧。
我不禁感到一丝罪恶感。
和喜欢的女人结婚就好了……什么的。
明明我绝对做不到这种事。
「换个话题……尤斯克，你比起这种无聊的宴会，更喜欢四处游历吧？」
「诶？那个……嗯。确实如此。」
「……果然是这样啊。」
「嗯……」
米莉亚吃掉了盘子里最后一口食物。
「如果你想的话，出去旅行也无妨哦。那个混蛋老爹，我会想办法说服他的。」
这话听起来颇具诱惑力。
但是，现在的这种说法却——
「话虽如此……米莉亚你又怎样呢？」
「我吗？我会留在这个国家。」
「留下来？」
「虽然是这样，但我还是欠这个国家养育之恩啊……不能像那些叛逆少年一样离家出走啊。」
……果然，她是不会跟我一起走的。
那么，我要独自一人踏上旅程吗？
那种事——
「那我也留下来吧。没有米莉亚在身边的话就索然无味了。」
脱口而出了这样的心里话……然后意识到自己说了多么羞耻的话。
……我不敢直视米莉亚的脸。
「喂，你啊……要当心啊？说这种话的话，可能会被误解成告白哦。」
「诶，啊，说得对……」
「即使你没有那个意思……对方怎么理解可是另一回事哦。可别惹上女性麻烦啊？勇者大人。」
「我会注意的……哈哈，哈。」
我鼓起勇气看向米莉亚的脸。
这个世界的科技文明并不发达。
所以，这个阳台上没有华丽的灯饰……只有皎洁的月光。
所以，比起摆放着发光魔法道具的大厅，这里要昏暗许多。
所以，一定是……错觉吧。
一定是看错了吧。
我似乎看到她的脸颊微微泛起了红晕。
银龙诺艾尔 SilverNoelle 